Esclerose Múltipla É mais freqüente em mulheres Definição A esclerose múltipla ou em placas é uma doença de causa desconhecida caracterizada por múltiplas lesões na substância branca do sistema nervoso central. A perda da substância que envolve os nervos (mielina) é a principal característica desta doença. Estas lesões não aparecem ao mesmo tempo; elas surgem como erupções localizadas, desencadeando o quadro clínico de acordo com a sua localização. Geralmente, a esclerose múltipla se manifesta em pessoas de 20 a 40 anos, com maior incidência nas mulheres. Ainda que suas causas não sejam conhecidas, existe uma teoria que afirma a possibilidade de que essa doença seria uma seqüela de uma infecção viral adquirida na infância da pessoa e que teve um longo período de latência. Quadro clínico Surgem alterações motoras (a pessoa arrasta uma perna ao caminhar, perde a força em uma das mãos, tem sensação de fadiga, tropeça ou cai freqüentemente). Pode surgir uma dificuldade na coordenação da caminhada, com instabilidade ao andar e desajeito nos movimentos delicados com as mãos. Também se apresentam transtornos na fala ao pronunciar as palavras sílaba por sílaba, com entonação lenta e irregular (palavra escandida). Podem surgir dormências ou menor sensibilidade nos membros. Em 25% dos casos, ocorre uma perda brusca da acuidade visual, de forma unilateral. A depressão é tão comum quanto a euforia (característica da doença). Em etapas avançadas, podem aparecer demência e casos de riso ou choro descontrolados. Tratamento O tratamento desta doença tem dois objetivos fundamentais: evitar a progressão da mesma e diminuir a intensidade dos sintomas e das suas complicações. Os corticóides são os medicamentos mais recomendados, devido às suas propriedades antiinflamatórias. Estas drogas aceleram e melhoram o grau de recuperação dadoença. A utilização de corticóides por longos períodos não é recomendada, já que eles podem causar inúmeras complicações médicas, como osteoporose e úlceras. Em alguns casos, pode-se utilizar como alternativa o ACTH. Também são utilizados tratamentos mais agressivos para evitar a aparição de novas placas, ou frear a progressão da doença. Alguns medicamentos aplicados são: ciclosporina, azatioprina ou ciclofosfamida. Além disso, é importante praticar exercícios físicos.

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